“我就知道准没好事……”当莉莉娅得知一支数量可观的AI如同游行般大摇大摆地绕过还在重新整修中的公会堡垒向埃兰堡方向进逼时，她就准确知道自己被留下来是为什么了。
虽然不知道什么让他们如此笃定，又或许仅仅只是一个不能无视的可能性而已，张松岚和杨希恩不约而同地将自己以下的第二顺位指挥官以“舰队整修”的名义留在了本土，现在他们的猜测成真，两支AI舰队同时在帝国和南联本土现身，目标分别直指帝国首都新长安和南联首府埃兰堡。
这是无法无视的侵略。
作为皇权的象征，新长安的失陷就意味着这位帝皇没有守护国家安全的能力，也就失去了作为帝皇最为需要的正统合法性，所以帝国人能够容许几个侯爵领在星门之灾中被完全抹平，却不能容忍新长安出现哪怕一点失陷或毁灭的迹象。
而埃兰堡则是因为有大量南联政府机关驻留，这些笨重且效率低下的机关在平时是公民们嘲笑的对象但没了他们又不行，因为他们代表着南联的“宪政常道”，如果没有了他们粉饰太平，南联的政治骨架就只剩下一个赤裸裸的军事独裁政府而已。
更别说埃兰堡还是和平士官的校址所在了，如果杨希恩和张松岚的母校如果被AI捣毁，两位毕业生还有何脸面？
必须守住埃兰堡，可来袭AI舰船的数量多得让莉莉娅胃疼。
根据过往和AI交战的结果统计，在不动用张松岚的情况下人类战舰与AI战舰的常规战损比大约在五比一到二十比一之间，数据浮动具体取决于人类战舰的列装武器、舰员素质以及AI舰队中是否有人类尚未接触或至今没有对策的新科技装备。
眼前这支AI敌军有没有新装备莉莉娅不知道，因为它们无视了航线上一切的人类海关力量，也没有哪个海关站胆敢找死去主动挑衅连正规军都打不过的AI，所以AI的进军如入无人之境。
莉莉娅不想苛责公会堡垒和各地海关站的不抵抗，唐吉坷德式的勇敢莉莉娅同样不推崇，唯一让她疑惑的是在AI舰队通过公会堡垒时已经完成反物质炮改造的白百合号并未出现在守军序列当中，当她以临时总指挥官身份向公会堡垒方面询问这艘强大炮舰的去向时，得到的回复是只有张松岚本人和外联局局长特伦希尔有情报权限。
问题在于特伦希尔现在同样处于失联状态，据说在伊甸会战开始之前他就被派出去进行什么机密活动，也许他的行动就和白百合号的失踪有关？
仔细考虑过后认为只有这一种可能性的莉莉娅果断放弃了搜寻调动白百合号的想法，也没有去打扰很可能已经在伊甸和AI舰队鏖战正酣的张松岚。既然确认得不到帮助怨天尤人是没用的，张松岚把她独自留在本土是对她能力的信任，总不能平时叫嚣着要得到别人的认可，需要证明自身价值的时刻却找理由当缩头乌龟吧？那样子和吵嚷着要求女权和尊重的无业家庭主妇有什么区别？
下定决心之后莉莉娅果断挥师南下前往埃兰堡进行迎击AI舰队的准备，在给全舰队官兵的通报中莉莉娅没有隐藏真实情况，毕竟很快战士们就会看到真实情况，撒这种无意义的谎言除了让官兵们对自己大失所望之外毫无好处。
让莉莉娅庆幸的是，没有人临阵脱逃，尽管能看得出来很多人对这场迎击战的胜利已经不抱期望，大家还是咬着牙准备追随自己直到地狱的尽头。
这时候莉莉娅才不由得感谢自己出众的容貌，很有自知之明的她清楚如果自己是个张松岚那样其貌不扬的男人并保持当前的性格，大概率她会被官兵们给抛弃。
无论什么年代，人类都是看脸的。
AI向埃兰堡进军的路途与其说是突袭更像是一场盛大的阅兵式，这些模样古怪的战舰丝毫没有掩饰自身存在的意图，甚至还故意选择接近沿路殖民行星的路线把上面的民众吓得屁滚尿流，南极星联盟和帝国那几个被抹平的侯爵领的下场还历历在目，谁也不想自己变成下一个死难者纪念碑上的名字。
理所当然地，有人大声疾呼守卫我们的舰队哪里去了，不过马上发出这种声音的人就反应过来正是他们自己在不久之前用同样语调的大声疾呼把守卫自己的舰队驱赶到了伊甸战场上，搬起石头砸自己脚的羞愧感油然而生。南联的民众们在死亡阴影的笼罩下终于认识到光靠喊口号和敲键盘并不能把国家治理得更好，外行人凭借数量暴力去指挥内行人结果就是现在的悲剧。
确实有几个行星在AI舰队路过时遭到了轨道轰炸，这种轰炸不像是有目的的精确打击更像是大乐透般的随机挑选，穿过四个星系之后AI舰队已经造成数以千万记的伤亡，血淋淋的牺牲数字告诉那些自以为身处安全之地的人们这个宇宙没有绝对的安全，所谓的安全只是别人用牺牲帮他们把危险挡在了外面而已。
嗜血者终究要将自己的鲜血也献祭出去，生命就是如此的循环。
“呵，正好给他们上一课。”以“根本来不及”为由拒绝了一名星球长官绝望的求援，莉莉娅冷笑道，在她的印象中这位长官是坚决的对帝国主战派。
迎击策略早已经确定，现在的第二舰队不可能去守护多余目标，哪怕AI舰队把埃兰堡以南的所有殖民地全数夷平，莉莉娅还是会死守在埃兰堡坐看一切发生。
第二舰队当前没有能力和AI舰队进行遭遇战，作为指挥官的莉莉娅对自己麾下战力有充分的认知，所以在敌军必然进攻的明确目标处摆好防御阵地，利用防守优势最大限度地弥补敌我双方的战力差距就成了莉莉娅唯一可以采用的选择。
自己作为军事指挥官的历史评价，日后会不会遭到社会舆论的道德清算，需要活到这场战争以后才需要去考虑的事情已经不在决定战略的筛选条件范围内了。
短短七十二个小时之后，于身后留下一地狼藉的AI舰队进入距离埃兰堡只有一个星门间隔的星系中，当地海关站还算恪尽职守，没有逃跑而是坚持镇守岗位把AI舰队的观测报告提供给了在星门口严阵以待的第二舰队。具体数据是来袭敌舰队约有驱护舰级别三百艘，巡洋舰级别一百艘，未发现之前记录中的水晶巡洋舰，但是观测到了一艘联合舰队指挥舰级别的型号不明超级战舰。
这数量和经过整修补充的第二舰队相当，除了那艘指挥舰，一个数都不差！
“这是什么笑话吗？讽刺？还是说要堂堂正正地挑战我？别开玩笑了！”发现最新上报的数字比之前几次观测报告的数字还要多出不少来的莉莉娅有点崩溃，除了吨位级别有所差距来袭AI舰队几乎是照着第二舰队的模子刻出来的，而且人类的吨位级别对AI而言完全没意义，光是舰员的生活区就占据了大量宝贵内部空间。
“长官……”参谋忧心忡忡地看着炸毛的莉莉娅，长官都已经这个样子了，下属们还怎么安心？
“我说你们，遗书都写好了吗？”知道自己刚才失态了的莉莉娅伸手抹了把脸，朝部下们苦笑道。
“要是我们败了，遗书还有意义吗？”参谋同样回以苦笑。
“呵，也对。”莉莉娅笑得无可奈何，也笑得英勇无畏。