凯特在窗口深深地叹了口气，就像一个疲惫的灵魂离开了他的身体。"要多久就多久......"他嘟囔着。
"最后一件事，凯特，最后一件事。斯卡菲尔，他说了一些关于你的事ーー唯一一个从地狱里杀出一条血路的人。这是真的吗?"
"不要再有巫师了!"他一边大叫，一边用拳头砸着窗户。灯光立刻照亮了小屋，黑黝黝的地板和凯特指关节上新鲜的血液照亮了小屋。他气冲冲地走进村子，路上差点把门从铰链上扯下来。
我惊呆了，没有跟上。我对发脾气并不陌生，我并不觉得这是针对个人的。我很感激能有凯特，这也是一种荣誉，我不应该因为琐碎的细节而挑剔男人的大脑。尽管我穿了好几层衣服，但还是有点霜冻。我从床上爬起来做运动取暖，这时一个村民没有敲门，走进小木屋，在她身后修好了门。
"哦，请坐，先生!"她说，护送我回到床上。"你把自己累坏了。这是意料之中的。是的，就是这么回事。"她穿着一件破旧的连衣裙，很难判断她的年龄。她脸上刻着的线条表明她是一个勤奋的工作者，而且远非一个有吸引力的人。"不能起来走动，先生！这里......"她递给我一杯清澈的水，好像是水。"喝一小口，睡一觉，你就会恢复健康。喝吧。"
我母亲教导我不要接受陌生人的任何东西，但是口渴却教导我不要这样做。我喝了她的水，擦干了我硬邦邦的嘴唇，清洗了喉咙里的一些渣滓。"非常感谢。我是丹尼尔·福克斯。"
"很高兴见到你，清醒的福克斯先生。那个武士昨晚来的时候已经把你抓住了。让我告诉你，在那些女人中引起了不小的轰动。我叫b夫人。"
我得意地笑了。"b夫人？字母b?"
"正确。"
"不寻常,"我说，她淡淡地笑了笑。
"很遗憾你被安排在这个破旧的小屋里。我们只有这么多了。"
"我感觉没那么糟糕。我宁愿不在这里待太久。"
"很好,"她说，无意中显得很高兴。"我们,"她结结巴巴地回忆起自己,"不习惯这里的客人，福克斯先生。从没来过这里。通常我们会说不，但是这个请求来自一个伟大的人。我们不能说不...我们不会。对他来说不是。"
我猜是牛顿。这位科学家就像以前的那些马一样，加上了许多国王和群山，监督了这项任务的每一个环节。我得到了很好的照顾。
"他是一个伟大的人,"我同意，把杯子还给她。"b夫人，你在这个村子里住了多久了?"
"好久了,"她坦率地回答。"我现在是最长的。至少我们是安全的，也许是整个独特地球上最安全的。"她的眼睛突然交叉，注意到破碎的窗户，血淋淋的玻璃碎片分散了她的谈话。
"我的同伴,"我抱歉地说。"他脾气暴躁。"
B夫人沉浸在自己的白日梦中，拿起一块玻璃，看着凯特的血沿着玻璃边缘滴落下来。我研究她的恍惚状态，直到足够的时间过去，使事情变得不舒服。咳嗽着想引起注意，她疲倦的眼睛尖锐地对准了我自己的眼睛。"b夫人?"我低声说。"你...没事吧?"
"当然,"她机械地把碎片掉在地上回答。"这里一切都很好。"
我低下头，小心翼翼地靠近她。"告诉我，b太太，你的村子里有多少人？你知道吗?"
"我们有二十五个人，虽然你那位脾气暴躁的朋友现在到处游荡，我还是劝你不要这样做，先生。有些人仍然担心你在这里出现。最好等到晚餐时间。一顿丰盛的大餐会让你们两个都饱饱的，开心的，上路了。是的，饭后不用留下来。完全没有必要。"
"不,"我回答，压抑着自己对这个臭气熏天的冰窖，这个陌生的村庄，还有她那些奇怪的行为的感觉。
夫人打开门，她肚子上突出的肿块立刻吓得我心惊肉跳。我希望这是光线的作用，但是再看一眼，我就毫不怀疑地发现:她怀孕了。我摇摇晃晃地回到床上，不知道该怎么办。
"不要惊慌,"她亲切地说，抚摸着她的肚子。"下个月和我们在一起......我的小奇迹。"
在我恢复一些镇静之前，我忍了一会儿口干舌燥。"我，我从来没有意识到你可以在来世生孩子。死亡中的新生命？这样的事情怎么可能......发生?"
她勉强挤出一个笑容。"休息一下吧，福克斯先生。晚餐时见。到时候见。"
B夫人留下我一个人，我躺了下来。我不再累了。在白天和黑暗中，在结霜的墙壁和粗糙的床垫下，思绪像无数的绵羊在尖桩篱笆上跳跃。小小的奇迹但以理，散落一地。
是校长玛格丽特·麦金尼告诉我这个消息的。当我拿起电话的时候，我可以看出她在哭，或者为了我而努力不哭。有趣的是，生命如何能在几分钟内完全改变，地球如何能如此轻易地打开并吞噬你。
"你还好吗，麦金尼太太？什么..."
"他们的公共汽车冲出了马路,"她嗤之以鼻，前后道歉。"死了六个人，福克斯先生。两个老师，四个......孩子。"
剩下的就是一片模糊了。玛格丽特不必告诉我，我已经知道了。
失去孩子是一种难以形容的感觉。当你的心被撕碎的时候，你已经没有感觉了。
我惊醒了，早晨的阳光被从棚屋缝隙中渗进来的强烈的橙色麝香所取代。一位年轻的女士在我的床边照顾我，用一块湿漉漉的布轻轻擦拭我的额头。不到十八岁，她把一张漂亮的脸藏在一头脏兮兮的金发后面，她的身体看起来和我见过的任何人一样精致。
"你哭了，先生,"她说，她的声音柔和而愉快。"以前从没见过男人哭。"
我脸颊上干涸的泪水把我弄糊涂了。我无精打采地站了起来，然后用两只手掌清理了一下。
"噩梦?"她问道。
我摇了摇头ーー不是噩梦，而是回忆。
"这里臭死了,"她说。"糟透了，糟透了。晚饭前你需要打扫一下。现在就坐着别动。"
"你叫什么名字?"我说，靠在椅背上，她在照顾我。
"姓名——"她停顿了一下，表达了短暂的困惑。"他们......叫我l夫人，你可以叫我l。"
"我？真奇怪，我今天已经拿到b了。"
"你和b夫人谈过了?"她问道，显然很焦虑。"她提到过我吗?"
"哦，不,"我困惑地说。"她为什么要这么做?"
女孩转过身去，把布浸在一碗脏水里。我抓住她纤细的手腕，她让布沉到那个黑乎乎的碗里。"b夫人为什么要提到你?"我又问了一遍。
"我只是以为她会告诉你，仅此而已。毕竟，我们的目的是她的主意。她称之为解决方案。"
"我们的目的?"我说着，松开了她的手腕。"是什么?"
她低下前额以掩饰她的脸红。她是一个美人，有着桃红色的皮肤，丰满的颧骨，两片柔软的嘴唇像是涂了一层红漆。在这样的时刻，我不得不忘记我仍然是一个有血有肉的人。"你服从b夫人的命令吗?"我问道，恢复了一些镇静。"这里是她负责吗?"
"b夫人指引我们远离邪恶,"她说。"她保护我们所有人。"
那姑娘的声音很真诚，据我所知，没有任何谎言的迹象。我甚至感觉到她对她那看起来吃力的领导者的喜爱。这引起了我的兴趣，我继续努力追问下去:"b夫人，一个孕妇，是如何保护你的?"
那个女孩没有告诉我她的脸和她的回答。
"我让你不高兴了吗?"我问道。"我很抱歉，如果我是，这是......"
她保持安静，并试图满足她的眼睛，我看到划痕划破她的胳膊和肩膀。我感到不安，梳理了一下她的刘海，发现她的前额上有一道鞭痕，血迹几乎没有干。"是谁干的?!"
她的下巴颤抖着，嘴唇下垂，眼泪擦亮了她那翡翠色的眼睛，但是如果这个女孩想告诉我，她的嘴巴把秘密锁起来了。
"我可以帮你,"我自信地说。"我可以！B女士？是她干的吗？她伤害你了吗?"
"每个人都有自己的用处,"她喃喃地说。"答:。.目的」
我把湿透的衣服从碗里拿出来，把她脸上的污垢清除掉。"求你了，不要哭。不管是什么问题，那样的分数是没有任何借口的。看那儿，真的——"
让我吃惊的是，我用一个粗糙而简单的吻弄脏了我的嘴唇，最后以撅起嘴唇的声音结束。当她脱下她那破烂的上衣露出她那梨形的身材时，我完全被她的表情震住了。我张开嘴想抗议，但还没等我说完，她就扑到我身上，然后通过我的手弄脏了她的**。
"我们的目标!"她一边说，一边亲吻着我的嘴，把她的腿紧紧地抱在我的身体上。"给我一个孩子！给我!"
"什么，什么?!"我哽咽了，因为那个女孩把自己压在了上面。她并不强壮，只是非常有决心。
"b夫人知道!"她喘息着，抚摸着我的腹股沟。""现在不要说话，先生！如果你不说话，我会更喜欢的!"
当这个迷人的生物忙碌的手指解开我的皮带时，我也呻吟起来。我想让这一切发生，顺其自然，但是我越是让食欲占据主导地位，我内心的感觉就越大声地尖叫,"控制住你自己，混蛋!"
我把她翻过来，坐在她平坦的肚子上，把她的手腕压在床垫上。"我受宠若惊,"我红着脸说。"我真的很想去但是..."
"你一定要干我!"她苦苦哀求。"你必须这么做!"
"我什么都不用做!"
她又一次用狂野的眼神和我的体重较劲，一直恳求我生个孩子。"什么都行，先生！任何你想要的东西!"
最后我的力量占了上风，当女孩最终投降的时候，她的眼泪又流了下来，可怜而绝望的哭泣着。"你不明白，先生！你不能!"
"让我来,"我说，退后一步。"请告诉我，好吗?"
就在这时，棚屋的门被重重地打开了，吓了我一大跳。凯特站在门口，身体在黄昏的橙色衬托下闪闪发光。当他看到这个年长的男人和半露的女人痛苦地躺在床上时，他的脸因为厌恶而紧张起来。在我还没来得及解释或听l的故事之前，那个女孩急忙从床上跑过去，从凯特身边跑过，凯特傲慢地试图不去注意她跳动的身体。
"不是你想的那样......"我说，感觉到他的目光。
黄昏被迅速的黑暗潮水所取代。大气灯照亮了村子周围的各个地方，越来越响亮的开工声吸引着我走出了棚屋。我很高兴能远离这些垃圾，但仍然意识到它们正在我的靴子上晾干。
这个社区是紧密联系在一起的，在这种地方，隐私是不存在的，你的生意是别人的。这些房子只比小木屋稍好一点，小木屋是用脱节的石头建造的，用泥土做隔热材料。大约有二十个这样的破屋子建在淤泥上。这是一个艰苦的生活，艰苦的工作和心痛，不管他们多么安全，我不羡慕任何住在这里的灵魂。
事实上，这些房子中只有一个看起来适合居住，适合国王居住。格鲁吉亚风格，洁白无暇，有欢迎的木制门廊，两层地板，干净的窗户，里面的红色窗帘散发出悦目的光芒。我想指出在这个破败的村庄里那所漂亮的房子的特点。我需要把这些胡言乱语告诉别人，任何人，但是这里唯一的奇怪之处就是我的出现。我看着他们的脸，指着他们的手指，后面的门紧闭着。
三个女人来到一张长长的餐桌前，为晚餐组装盘子和餐具。我观察他们的工作，他们感觉到我在观察。没有人笑，也没有人给我他们脸上的快乐。凯特在这里会很自在。"对不起,"我说，走近一点。"能给我一分钟吗?"
其中一个脸上长满雀斑的红发女人突然向我搭讪。"这是什么?"她哭了，不知怎么的，觉得被侮辱了。"我做了什么？你想要什么?"
"对不起。这没什么......"我的脑子突然一片混乱，不是因为她的态度，而是因为她开襟羊毛衫下隆起的肚子，还有肚子里长出来的婴儿。
"你...怀孕了?"
她把一只母亲般的手放在肚子上，微笑着，就像b夫人那样。"随时都有可能。"
另外两个女人放上最后一把刀叉，我注意到她们也怀孕了。我不得不揉揉脸，好让自己站起来。"我们能为您做些什么?"其中一个问道，但我太困惑了，没有回答。这位年轻的女士重复了她的问题，最终找到了我。
""男人们在哪里？我什么也没看见。他们躲起来了还是怎么了？迷路了?"
红发女郎笑了，把手放在我身后。"为什么，只有一个人!"
我转过身，希望破灭了，看到凯特向我走来。"凯特!"我急急忙忙地对他说。"伙计，我们得谈谈!"
凯特看起来比以往任何时候都更易怒，对我说的任何话都不感兴趣。
"有人告诉你留在棚屋里!"他嚎啕大哭，两颊因空气而发胖。"有人告诉过你!"
"哦,"我抗议道,"所以你可以去徒步旅行，是吗？我在那个该死的坑里一秒钟都待不下去了！这里有些不对劲，好吗？我们不安全!"我抓住他的胳膊，但他啪地一声把它放下。
"照我说的做!"他说，突然用拇指和手指捏了捏我的下巴。"我不会再说第二遍!"
他用手掌一推，把我吓呆了的脸拉了回来。我的脚后跟掉了下来，愚蠢地滑向泥地，那个武士已经朝他来的方向回来了。
那天晚上，桌子周围都是人和食物，这是一场鸡肉、猪肉、鱼、面包、水和酒的盛宴。所有的障碍都被拉出来了。五颜六色的景象和诱人的气味使肚子咕咕作响，口干舌燥。
自从上一集之后，凯特和我就不再说话了，因此，我们分别在点着火的餐桌的两端用餐。二十五个村民，都是女性，坐下来吃饭，等待着b女士以她在餐桌首位的特权地位发言。当那个粗鲁的女人最终站起来的时候，她的目光和微笑都投向了在场的所有人。"正如你们所知道的，女士们，今晚我们有两位客人。丹尼尔·福克斯和他的武士，不需要介绍。我们都曾被你的故事迷住过，凯特。"