"我来这里的原因，布鲁斯,"托罗继续顺利。"就是和你谈谈你的大脑研究。我代表一个非常有权势，非常聪明的人组成的小团体。我们对你们的研究很感兴趣。更具体地说，我们有兴趣资助你们的研究。"
"正如我告诉布莱克利女士的，正如你们所看到的，我现在的研究是有资金支持的。我对我的职位和我的雇主都很满意。当然，我很高兴你对我以前的研究感兴趣，因为它对我个人来说非常重要，但恐怕太少太晚了。我暂时把它放在一边。"
"我可以保证，我能提供的不会太少，是否为时已晚完全取决于你。"
布鲁斯摇了摇头,"我的研究已经被斥责为财政上有风险，道德上有问题，更不用说边缘科学。不可能。危险。愚蠢。为什么你们的财团会对资助一个整个科学界都嗤之以鼻的项目感兴趣呢?"
"我很难相信，像你这样有天赋、有地位的人，会去追求一个项目，而不是追求所有这些东西。"
"不，我当然不会,"布鲁斯说,"但即使是我也愿意承认，我可能在事情发生之前就已经推动它了。"
"时间到了，谁说得准?"托罗说。"我个人认为现在是时候了。财团也这么认为。我们不是科学家，我们不受自然规律或物理定律的约束。我们只是非常富有的人谁相信你和你的项目。至于道德上的模棱两可，这些决定难道不最好留给哲学家和政治家们去做吗？在正确或错误背后从来没有取得过进展。"
"我这么做是为了人类的利益,"布鲁斯说。
"你当然知道。我不是有意要否认。只要想想可能性。想想完全、彻底、无可辩驳地了解一个人内心的想法可能带来的所有好处。这是令人震惊的。你离实现这个目标还有多远?"
"就在那儿,"布鲁斯自豪地说。他举起拇指和食指，把它们分开半英寸。"我正处在崩溃的边缘，是的，这是令人震惊和振奋的。读取一个人的思想，而且不仅仅是思想。这是一个人思想的全部内容。甚至是他不允许自己有意识地思考的事情。甚至他不知道的事情，他知道，翻译成一个人的大脑的电脉冲语言。注意用词！我们可以直接和他的大脑交流!"
"太有趣了,"托罗说。"令人印象深刻。他们让你在这里做的工作远远超出了他们的工作范围。"
"但是——我最好的工程师离开了我。"
"卡尔·韦伯？他很好，但不是最好的。我比你更清楚。我能让你好起来。这不是一个障碍。"
"我在这里的工作薪水很高。"
"对你这样的人来说，这是猴子的工作,"托罗嗤之以鼻。"我会付你三倍的价钱。"
"你这么说，但你不知道他们付我多少钱。"
"我一分不差地知道。我做了调查。我不是那种喜欢异想天开或者提出一个我不准备坚持到底的提议的人,"托罗说着，从他的西装袖子上摘下想象中的线头
"我在这里做出了承诺。我认真对待我的承诺。"
"你应该这么做。四倍。"
布鲁斯看到托罗眼中闪烁着光芒。他有一双饥饿的眼睛盯着一桌子食物。布鲁斯靠在椅子上。他意识到自己兴奋得向前倾。他曾经想象过这一刻。有人给了他追求工作的手段和机会。他的心跳得很快，他缓缓地呼吸以使自己平静下来。这太好了，不像是真的。
"我们可以达成协议。我们都讲道理，我们都希望布鲁斯·丹曼成为二十一世纪最有影响力的人。"
布鲁斯说:"我得考虑一下。"
"你担心什么？我很乐意让他们停下来。"
"我需要完全控制这项研究，以及如何实施这些发现。所有事情都得经过我。我有最终发言权。"
"我们有义务确保这些安排对所有人都有利，当然对你们和财团都有利。你知道投资者是什么样的。只有当回报足够可观时才愿意投资。"。"毕竟，这是生意。"
"我需要考虑一下。"
"我明白,"托罗说。"我可以给你一点时间，但之后我必须把时间和精力放在其它项目上。"
"我需要你的书面报价。"
托罗用他的手指尖叫道:"当然。"
"还有财团成员的名单。"
"恐怕我不能答应你的要求。我们的成员希望他们的投资是匿名的。它被委托给我作为公众的声音和面孔。所有与他们的交易和互动都要经过我。"
布鲁斯缓慢而沉重地摇了摇头,"恐怕这对我来说是一种折磨。我不和无名无姓的人做生意。你的五分钟到了。"他站了起来。
"你正在犯一个错误,"托罗说。"我喜欢你，布鲁斯。我们是一丘之貉，但我可以保证这样的出价不会再出现。你比我更清楚，你在人行道上走过。你知道的。没有人会在你身上看到我们在你身上看到的。没有人会像我们这样相信你们的研究。"
"给我一份会员名单，我保证会重新考虑。"
"很遗憾，我们陷入了僵局,"托罗说。他慢慢地站着，站得笔直。他摇摇头,"真是太令人失望了。"
"是的,"布鲁斯说。
"你目光短浅。"
布鲁斯说:"我曾被指控犯有更严重的错误。"现在，我真的得回家陪老婆了。"
"请代我向你美丽的新娘萨拉问好。"
布鲁斯突然感到厌烦。
多乐承认他研究过布鲁斯，但是听到这个人说出莎拉的名字，布鲁斯还是忍不住生气。也许是因为他说话的方式——有目的地缓慢地说，好像这话挂在舌头上很好吃似的。品味。
"请将我的歉意转达给你们那些无名无姓的投资者联盟。毕竟这是生意,"布鲁斯回答道。
轮到托罗恼怒地眯起眼睛。他的嘴细细地说:"我自己出去。"
明夫被跟踪了。
以前，他只是怀疑。
他相当肯定那天晚上布鲁斯扮演的莎拉跟着他离开陈的时候，她并不是唯一跟踪他的人。他能感觉到巷子里至少还有一两个人。他不知道他们中的哪一个被跟踪了，他还是萨拉，但是谁会跟踪那个女孩呢？
不过现在，他确定了。他被跟踪了，而且是不可捉摸的。
他在凉爽的夜晚离开仓库去散步。天空被厚厚的低云覆盖着。没有星星。没有月亮。他的脚步声在人行道上急剧回响。
他听到身后的脚步声。他转过头去看，但是没有看见任何人。当他停下脚步时，脚步声也停止了。当他开始的时候，脚步声开始了。
他希望那些支持他的人不要做出愚蠢的选择。
然后他听到第二组脚步声和第一组接在一起。
他又停了下来。两个人的脚步沉默了。他闻到了空气中的气味，但什么也闻不到。不寻常。他继续走着。他双手握拳，放在身体两侧。
那是另一组脚步声吗？现在有三个了？
他继续以同样的速度前进，但他偏离了预定的路线。他本来打算在河边好好散散步，但他决定继续走到人行道上去，以便更好地听到追捕者的声音。
他竖起了耳朵。脚步没有把距离拉近。他们在他身后保持着同样的距离。他们离得很远，他听不到他们的呼吸声。在好奇心的驱使下，他又回头看了看。尽管如此，他还是看不到任何人。
他从口袋里掏出手机，拨了一个号码。
"这是明夫。我想找一只猴子。"
"他们不在这里,"电话那头的声音说。
"全部?"
"是的。"
"他们在哪儿?"
"听着，伙计，我只是接电话。他们不会告诉我他们去了哪里。"
"让他们回来的时候打电话给丰雄。"
"没问题。"
""你把它写下来了吗？明夫。"
"没问题。"
"我希望他们能明白这一点。"
"没问题。"
明夫挂断了电话。
他是听到脚步声传来的窃笑声吗？是的。是的。
现在，他很生气。
他转身朝追他的人大步走去。脚步声分散在三个不同的方向。
听到在黑暗中奔跑的声音，绍夫感觉好多了。不管他们是谁，至少他们明智地离开了他。
就在这时，他又听到了哭泣的笑声，这一次笑声是从他的左上方传来的。
昭夫追问声音的来源。他沿着左边的狭窄街道跑下去。一座砖结构建筑一侧的金属防火梯被拉倒在地。明夫快速而安静地移动着，他爬上了防火梯到达了屋顶。
他又听到了笑声，但仍然看不见任何人。
那声音还是从上面传来的，但是已经没有更高的地方可以爬了。只有天空。
"表明身份!"昭夫喊道。他仰起脸来。他咆哮着冲向夜空。
那恶魔般的声音又窃笑了起来，上升下降，直到消失。
"真的吗?"布鲁斯说。"你不觉得这有点咄咄逼人吗?"
布鲁斯提前回家了，他想用一顿意大利面食和一瓶葡萄酒给萨拉一个惊喜。他经常熬夜。让实验室开始运作，让实验室技术人员加快速度。他曾向莎拉保证过，这份工作会让他更多地参与进来，而今晚正是他兑现承诺的最佳时机。
当拉蒙娜·布莱克利出现在杂货店过道旁时，他努力回忆起莎拉通常买哪种意大利面酱。
"我奉命给你们最后一次机会，让你们答应,"她说。