"你甚至不知道我需要什么帮助,"我说。
"千代子派你来见我。我只需要知道这些就够了。"。"我们开始吧?"他把脚放到地板上，重重地挪了挪身子，好像要站起来似的。
"但是——等等——我甚至不知道你是干什么的?"
"啊,"他坐回椅子上说。"你来这里寻求帮助，却不知道我是干什么的？你比我想象的还要绝望和愚蠢。你在做噩梦，对吗?"
"是的，我在做恶梦。你是治疗师吗?"
"我更好,"他说,"也更坏。"
我等待着更多的期待。
他严厉地看了我很长时间。他的嘴唇有一条细细的线。他用手指在椅子扶手上敲击着。在他的关心的压力下，我在座位上不安地挪了挪位置。
过了一会儿，他说:"我要站出来说出来，这通常不是这样做的。通常来找我的人并不是无知的。我就是巴库人。"
"什么?"
"巴库,"他又说。
"那像不像针灸医生?"
他哼了一声，翻了翻眼睛。
"算了吧,"他说着站了起来。"我送你出去。"
"等等——"我说不起来。"对不起。"我知道我冒犯了他，但我不知道是怎么冒犯的。"我去找过针灸师。还不错。"
他低头看着我，面无表情。
"对不起,"我又说道。
"我不喜欢这样,"他说。"如果人们知道我是什么，那就最好换一种方式。我的天性不是为自己辩解。"他沉重地叹了一口气。
他在桌子后面大步走来走去，眼睛盯着地板，偶尔不高兴地朝我这个方向看了一眼。他用指关节敲了敲桌面，又坐回椅子上。"好吧。千代子派你来的。千代子。我是巴库，梦想的食客。我是老古董了。我是属于时间和时代的。野兽不是人。我常常做噩梦，幸运的是那个来参加我的宴会的人,"他低头看着我他用平淡的、单调的声音说话，仿佛在大声朗读一篇乏味的文章。
"哇,"我说。"我没想到你会这么说。一点也没有。"
"看到了吗?"他摇着头说。"事情不应该是这样的。"
"你吃恶梦吗?"
"是的。"
"你到底是怎么吃的?"
"怎么做并不重要。这些日子，人类......"他恼怒地摇了摇头。"几十年前，一个人不在乎如何摆脱噩梦。那个人惊奇地看着它，看着它的魔力。魔术和如何不能同时存在。"
"像量子力学一样？就像两个物体不能同时占据同一个空间?"
他再次叹息道:"多么迷人啊。你比看起来聪明多了。回答你的问题ーー不，它一点也不像科学中的这条神秘规则，因为它没有错。"你的这些梦有多糟糕?"
"我觉得如果我不醒来，我可能会死。如果你在梦中死去，你在现实生活中死去，这是真的吗?"
他说:"不管这是不是真的，重要的不是你是否相信这是真的。"。
"我想我差点就这么做了。我是说，在我的梦中死去。"
他的眼睛闪闪发光。我激起了他的兴趣。
"是的，是的,"他点头说。"我也许能帮助你。现在，由你来决定是否需要我的帮助。"
"你从未告诉过我你是如何吞下梦境的。"
他皱起眉头,"不过我告诉过你，怎么做并不重要。"
他翘着二郎腿。没有跨越他们。再次超越了他们。
"好吧,"他说。"你去睡吧。一点都不疼。当你醒来的时候，噩梦就消失了。你加入还是退出?"
"我正在做决定,"我说。
他不怎么高兴。"我去泡点茶。"
他站起来离开了房间。
我独自坐着。
他走得越久，我就变得越紧张，越犹豫不决。这确实是我做过的最荒谬的事情。当我几乎要失去勇气的时候，他端着一个托盘回到房间，里面有两杯茶。他把托盘放在桌子上，在我面前放了一个杯子，又拿出一张纸和一支笔，把它们放在杯子旁边。
"标准的保护合同，以及一份放弃和释放的表格,"他说，并补充道,"如果你决定继续下去的话。"
"你不是说不疼吗?"我说。
"我竭尽全力确保它不会造成伤害，即便它造成了伤害——几乎没有。但风险是存在的，就像其它任何事情一样。"
我看了看法律文件，然后抬头看了看他。
"通过签署表格，我们达成了一项正式协议，你作为巴库人正式受到我的保护。"
我拿起钢笔，转来转去。
"不管你强迫自己保持清醒多久，艾比，你最终还是会睡着的。没有别的办法。这只是一个时间问题，你相信当你这样做的时候会发生什么?"他喝了一大口茶，然后坐回椅子上。他用手拿着杯子，向远处望去。他显得无动于衷。"现在是做决定的时候了，要么签字，要么滚蛋。"
我在文件上签了字。
"喝了茶，我们就开始吧。"他一动不动地坐着，望着天空。
我喝了茶。
"那好吧。开始了,"他说。
起初我什么也感觉不到，然后我感到温暖和沉重。我的视力开始变得模糊。
"你给我下了药。"
"显然。这是为了鼓励梦想。"
我眨了眨眼睛，与茶的效果作斗争。
"放弃吧，艾比盖尔。事情会变得容易些,"丰雄的声音有些沙哑。我几乎听不到。我眨巴着眼睛试图让他回到焦点，但我所能看到的都是颜色。橙色，蓝色，紫色，黄色。
我有一种非常真实和令人担忧的感觉，我刚刚犯了一个可怕的错误。一切都开始在我周围起伏。我把椅子的扶手攥得紧紧的。我觉得晕船。
"投降吧,"丰雄命令道。
另一股暖流淹没了我，我觉得自己好像在漂浮。
然后是黑暗。
然后什么都没有了。
我屈服了。
它开始了。
接下来我所知道的就是，我站在完全的黑暗中。没什么。没有灯光。没有声音。比黑暗更黑暗。完全没有光。我向前走着，伸出双臂，伸出手指，寻找着。我继续沿着这条路走了很长一段时间，直到我听到一个声音。
"阿比盖尔？是你吗?"
那是本的声音。
"是我。你在哪儿？我什么也看不见?"我说。
"我不知道我在哪里，但我被绑住了。我想是在一张桌子上。"。
我转过身，跟着他的声音，慢慢地走着，我确信自己随时会撞上一堵墙ーー或者更糟。
"继续说，本，我在听你的声音。"
"继续说。继续说。"好吧,"他说。他的声音比平时高，而且拉得很长。
"你坐的是什么桌子？你能看出来吗？你能站起来吗?"
"我只能说，这张桌子很硬，而且比我还长。我起不来了。我被绑住了。"我能从他的声音中听出恐慌。"艾比，我受伤了。我很痛苦。"他的声音越来越小。
"哪里疼?"
"一切。一切都很疼，但主要是我的头。情况越来越糟了。疼死我了，艾比。"
"你的声音越来越近了。我来了。"
还是一片漆黑。
"哦，上帝！哦，上帝！哦，上帝!"他尖叫起来。
我以最快的速度朝他说话的方向跑去。我几乎是他的时候，我绊倒了厚厚的和毛茸茸的东西。我猛烈地向前倾斜，我的手臂旋转着进入空旷的地方，准备迎接冲击。我不断地跌倒，跌得比看起来的还要深。落地时，我的手和膝盖都重重地落在地上。我慢慢地站了起来。我感觉手腕断了，膝盖抽痛。在这种新的痛苦中迷失了片刻，我没有注意到本大喊的内容。
"艾比！艾比！快跑，艾比，快跑!"本喊道。"那儿有个怪物!"
我想跑得越远越好，越快越好。相反，我抑制住了这种冲动，重新朝着本的声音爬去，试图更加小心，但仍然试图到达那里。
"本?"我低声说。
沉默。
"本!"我喊得更大声了。
沉默。
我脖子后面的汗毛刺痛了起来。
本吼道。他现在离我很近，就在我面前。我跑完了最后几步，直到我的大腿撞到了什么东西。我会撞到桌子的边缘。我把我的手放在我的前面，感觉腿。本的腿。
"艾比,"他的声音很温柔，很吃力。"请让它停下来。我动不了了。我无法为自己辩护。请让ーー它ーー停下来。"
我用双手抚摸着他的双腿，抚摸着他的肚子和脸。他的脸是湿的。眼泪？
"你能看见吗?"他轻声说道。我感觉到他的嘴唇在我的手下移动。
"不，我什么也看不见，但我被什么东西绊倒了,"我说。
他的身体紧张起来。他弓起背，开始窒息。
本？本?"我用手摸了摸。他说他被绑起来了，我在他的手腕上找到了绑带。我用笨拙的手指解开了他的手。他的身体一直弯曲着，颤抖着。
没有任何征兆，有东西抓住了我的腰，把我往后扔。我至少飞了二十英尺，然后背部着地，风把我吹倒了。我看到了星星。
我用手和膝盖翻滚着爬行。当我能喘过气来的时候，我站起来，再一次走回桌子上的本那里。我还没来得及赶到那里，房间里就充满了尖叫声——本和另一个人的。本的尖叫是一种难以忍受的疼痛。另一声尖叫是原始的、非人性的、猫一样的哀嚎声，声音如此之大，我能感觉到它在我的牙齿里回荡。
房间开始摇晃，好像被巨大的地震紧紧抓住似的。它把我摇到地板上。热风在我周围盘旋;巨大的飓风把我举起，它像扔棒球一样把我扔出去。
我从本的尖叫声中向后飞去。
另一个，超乎寻常的尖叫声，正在激烈地追赶，越来越近。它比风还要快，而且越来越快。
两只巨大的手伸出风来抓住了我。
"醒醒吧艾比盖尔。"
那双手摇晃着我。
我睁开眼睛。明夫站在我面前。我像一只小猫一样从他手中晃过。我们在他的图书馆。当他看到我的眼睛睁开，他下降到我的红色访客的椅子，它几乎向后倒了。我像一只救生筏一样紧紧抓住它。
被汗水浸透，呼吸困难，昭夫的肌肉无法控制地抽搐。他弯下腰，把双手放在膝盖上。他擦去脸上的汗水，在鼻子下猛击了一下。他的手上渐渐地留下一点血迹。他不可置信地看了一会儿。又擦了擦鼻子。更多的血。他握紧拳头，抬起头来对着天花板大吼。半货运列车，半丛林猫的叫声响了起来，使我毛骨悚然。
愤怒充满了他黄色的眼睛。他转向我，向我走来。还有一次，一个男人那样看着我，他把我按倒，打了我。那时我才明白，无论我多么强壮，多么健康，如果一个男人想要抓住我，打我，他都能做到，而我却无能为力。
我条件反射地蜷缩起来，用胳膊捂住头。我恨我自己。秋夫在茎中停了下来。他慢慢地把手上的血擦到裤子上，然后背对着我。