我到达了一个转弯处，稍作调整之后，设法扭曲我的方式进入弯道。我并不觉得管子变小了，但我确信管子变小了。我不能让自己想象被困在这里，不能让自己想象可能没有出路。如果我这样做，我将变得毫无用处，而其他所有人都将被困在我身后。
"贝瑟妮?"
"我很好,"尽管我们都知道我在撒谎，我还是勉强把嘴对准了艾比。
我又走了二十英尺，这时从上面传来的摇摆砰的一声震动了管道。吱吱嘎嘎的呻吟声在整个系统中回荡。我愣住了，忽然听到一声低低的呜咽。如果烟斗里有足够的空间，我可能会蜷成一团，像婴儿一样尖叫。
"快点，贝丝，快点。"
凯德不用说第二遍。我突然疯狂地想要从这个充满无尽折磨和疯狂的世界中解脱出来。我不再完全反对把死亡作为一种选择，即使这意味着要逃离这个复杂的管道。我要么找到这条隧道的尽头，要么死在里面，我不在乎谁先到。
我用我的手肘和脚，蠕动我的方式像蚯蚓在一个更快的速度前进。光束在墙壁上反射回来，在粘液和淤泥上闪烁，这些东西在那里呆的时间比我活着的时间还长。垃圾发出的臭味很难闻，被人遗忘的混杂着头发、死皮、废物和黏糊糊的东西也同样难闻。它包裹着我，渗入我嘴唇里的一切，滑进我的鼻子。
我曾想呕吐，但那时我也得爬过去。虽然，在这一点上，它可能比我已经挣扎通过的烂摊子更干净。
管道急转弯。我用光来窥视它。网络上到处都是雪泥，在十五英尺以下的地方扭曲着，发出昏暗的光芒。这该死的东西去哪儿了，我们能穿过去吗？
"贝瑟妮?"艾比问道。
"它又掉下来了,"我用一种几乎认不出来的哽咽的声音警告道，对此我感到非常羞愧。
我把自己拉进了虚无之中。
隧道尽头出现了曙光。我不得不关掉手电筒确认一下，但它就在那儿，一盏明亮的灯塔照亮了笼罩在我身上的黑暗。希望在我心中涌动，我继续以更快的速度前进。泪水涌上了我的眼睛，堵住了我的喉咙。
我不在乎隧道的尽头是什么，也不在乎它是被倒进未经处理的污水里，还是被外星人占据的巢穴。我不在乎我一挣脱束缚就会被抓起来吃掉。我只想逃离这个狭窄的空间，再次呼吸新鲜空气。我听到艾比的喘息，因为我做到了结束和漫不经心的投入管道。
这比我预想的还要深;我大声咕哝着撞上了泥泞潮湿的地面。疼痛刺穿了我瘀青的尾骨和肘部。空气从我体内强有力地抽出来，然后又幸运地冲了进来。当我把自己从管道出口拉出来时，我用爪子抓住了潮湿的地面。我眨了眨眼睛，对抗白天刺眼的刺眼光芒，那光芒灼烧着我的眼睛。
虽然我下面是湿的，但我没有在水坑里。我还看不见，但是我感觉到了开阔的空间，再也感觉不到周围的墙了。双手抓住我的双臂，我眨着眼睛，试图去除模糊我视线的泪水。我意识到太阳并不是我看不见的原因，而是泪水从我的脸上流下来，堵塞了我的眼睛。"你还好吗?"凯德问道。
我试着让他相信我头昏眼花，但是完全没事。只有一声呻吟，仿佛一声呜咽从我身上撕开。我感到震惊，心碎，几乎要完全崩溃了。我设法在可怕的管道里保持镇静，但是已经太多了。我能感觉到一种粉碎性的东西正在我体内形成，我害怕它会毁了我。
凯德把我抱在怀里，把我靠在他身上。他把我的头埋在他的脖子里，用他的身体来掩盖我流泪的声音。我紧紧地抱着他，好像所有被压抑的恐惧，以及所有发生的一切，都已经沸腾了。
"伯大尼，请安静。你现在出来了，你成功了。你自由了，一切都结束了，你做得很好。你做得很好,"凯德对着我的耳朵小声说。他的手缠在我乱糟糟的头发里，把我抱得更紧。
当我试图靠近他时，我抓了抓他的皮肤和衣服，尽管这几乎是不可能的。这是不可能的，但我必须这样，我需要更多。我需要他，所有的他。那种绝对肯定的感觉震撼着我的灵魂，当我抱着他的时候，我几乎被撕成了两半，完全忘记了除了我们两个之外的任何人。在凯德强烈拥抱的这个温暖的避难所世界里，没有其他人存在。我并没有意识到我的抽泣已经平息，直到我感觉到他的手抚摸着我的头发，在我开始颤抖的时候抚慰着我。这一次不是因为害怕，也不是因为解脱，而是因为他那温柔的触摸带来的纯粹的惊奇。
我不在乎我们浑身都是烂泥，臭气熏天。我甚至不在乎有另外两个人在看着我们。我不想放手。我可以听到他回答我在他的心脏激动的跳动，他粗糙的呼吸。
"贝瑟妮,"他低声说，他的嘴唇贴着我的耳朵，他的手抚摸着我的头发。"我勇敢的贝瑟妮。"
我今天没觉得那么勇敢。我觉得自己像个懦夫，筋疲力尽，几乎被打败。如果不是他那微妙的力量和对我坚定不移的信心，我不确定我能走到这一步。我不确定我是否配得上他的信任，尤其是在我刚刚经历了崩溃之后。詹娜可能会抱怨所有的事情，但至少她能保持冷静。我崩溃得比溜溜球还快。如果这个地区有外星人的话，我可以直接杀了我们，因为我不喜欢狭小的空间。
"对不起,"我低声说。
他没有告诉我这没关系，什么也没说，只是在我的太阳穴上轻轻地吻了一下。他可能强迫詹娜吸烟斗他甚至可能抛弃了她但我知道他不会强迫我。他永远不会离开我。他会尽一切可能保护我的安全，即使那意味着他的死亡。当我意识到这一点的时候，我差点又哭了起来，但是这一次我努力控制住了自己的眼泪。是什么让我陷入了这种令人惊讶的、可怕的、令人困惑的境地？
就在几天前，生活并不完美，但它是平静的。我有一个家，有一个妈妈。我知道我的兄弟姐妹是安全的，我会再次见到他们。我有一个很好很可爱的男朋友。我一直确信，如果时间足够流逝，有一天我会爱上他，因为谁不爱布雷特呢？学校里的其他女孩都喜欢他，除了我。
我开始明白为什么我从来没有爱上过布莱德。即使我不知道，如果不是因为今天发生的事情，我可能永远也不会认识到，但是我现在明白了。自从那些钓鱼和玩耍的日子以来，自从那天晚上在花园里，凯德拥有了我的心，而且永远拥有。
我不知道的是为什么他选择了我，选择了我。几年前。我确信这一点。在他的父母被杀之前，在我父亲去世之前，他选择了我。我回忆起艾登第一次带他回家的情景。那时他六岁，年轻，内向，初来乍到。那时我才五岁。
即使在那么小的年纪，他的玛瑙眼睛里也有一种奇怪的智慧。一种智慧刺穿了我，使我着迷。他以一种从未有人研究过的方式打量着我，美丽而又令人费解。他的目光混乱，难以置信，还有一种奇怪的渴望，我当时并不理解。我现在明白了。正如我所理解的，他永远是我的一部分。从那一刻起，他就是这样了。
我可能已经忘记了在我父亲去世之后的那些早期的日子，以及随后几年凯德刻意回避的日子，但是我强烈地想起了现在的那个小男孩，还有那个意想不到的牵绊着我们的联系。我的心因回忆而沉重，爱情在我心中涌动。我可以完美地看到这个小男孩，他第一次站在我们的门口，他的脸因为惊讶而呆滞，他的眼睛睁得大大的，他看着我。
然后，慢慢地，他对我笑了笑。他那引人注目的、罕见的微笑使他凝视的黑冰变得温暖起来，也使我报以热情的微笑。他曾经是艾登的朋友，但他对我来说更重要。在接下来的两年里，我们几乎每天都在一起。那时他是我的一切，尽管我还太年轻，无法理解两人之间的关系，也无法意识到自己无助地爱着他，但我知道现在我已经爱上了他。现在依然如此。
但在一个可怕的夜晚，一切都改变了。我想知道如果他的父母没有被杀害，我们之间会是什么样子。如果我们没有被可怕的机会分开，我们的生活会是什么样子。我知道他和布莱特永远不会有什么关系。虽然我很关心布莱特，但是这一整段时间我和凯德都会在场。再也不会有其他人了。命运并不是这样的，虽然我们已经分开了，但我知道我们不会再分开了，不管怎样都不是自愿的。
他从我身边拉了回来。他的手抚摸着我的脸，两个大拇指在我的脸颊上摩擦。我知道我必须是肮脏的，他是肮脏的，我们都是肮脏的，但是他不在乎，我也不在乎。我的心怦怦地跳着，直冲直下，然后又高飞起来。我不禁感到一阵喜悦和敬畏的叹息。我靠近他，品尝着他嘴里的热度，当他的舌头在我的舌头上颤动的时候，我的身体里充满了快乐。我的手指蜷缩在他的背上，脚趾蜷缩在我破旧的运动鞋里，他的手紧握着我的后脑勺。