詹娜的下唇颤抖着，她的胳膊搂着艾比的肩膀，"这里会比树林更安全。"
"你真的相信在海湾对岸可以看到的码头上，曾经停靠在船上的灯塔比在树林里更安全吗?"我怀疑地问道。
"我没听见你有什么主意!"她几乎哭了起来。
"我们的老树屋。"
我们都转向艾登。"什么?"布雷特问道。
"我们的老树屋,"艾登的棕色眼睛闪烁着热情。"我们的老房子在克兰伯里岛上，这个地区在过去的几年里建起来了，但它仍然是相对私人的。更私密的是我和贝茜年轻时和父亲一起建的树屋......"
"你打算让我们躲在树屋里?"珍娜几乎尖叫起来。
我叹了口气，翻了翻眼睛。她会毁了我的脾气，我确信这一点。"这不仅仅是一个树屋,"艾登告诉她。
"我可不想死在树屋里,"詹娜反驳道。
"我们花了很多时间在它上面，它不仅仅是一个树屋,"艾登坚持说。"实际上，它装备得相当完善，适合建造树屋。"
"我们已经很多年没去那里了，艾登，你不可能知道它还处在什么样的状态,"我提醒他。
他不舒服地动了动身子。"我最近去过那里。"
当我张开嘴的时候，我吓了一跳。艾登和我并没有把一切都告诉对方，但我们分享的更多，比大多数兄弟姐妹更亲密。我们照顾、爱护和保护艾比，但是我们两个在年龄上更加亲密，有着更多共同的经历，现在我们长大了，我们真正喜欢对方。去树屋听起来不像是艾登会做的事情，他不是一个怀旧的人，而且看起来绝对像是他会告诉我的事情。
我不知道我是更震惊，还是更沮丧，他没有。我没有问什么时候，或者为什么，他似乎也不想详细说明。
"这将是一个藏身的好地方。到时我们可以想出一个更好的计划。"
"蔓越莓岛是一个良好的三英里远,"珍娜抱怨道。
"那我们最好赶快行动,"布雷特说着，伸手握住我的手。
那是一个树屋，我仍然拒绝进去。我靠着树坐着，膝盖紧贴着胸口，周围只有森林。三十英尺外有一条小溪，我看不见它，但我从童年的记忆中知道了它的位置。流水的声音就像静止的奇异森林中柔和的音乐。鸟儿不唱歌，树林里也没有松鼠跑来跑去。我很害怕这个外星人冷冻东西的神奇能力不知何故扩展到了动物身上。如果他们能发动如此大规模的攻击，我们怎么能阻止他们呢？
我只能希望我们的出现把动物吓跑了，或者它们还没有在清晨醒来。我把前额搁在膝盖上，尽量不去想这件事，试图把一切都挡在外面，但这几乎是不可能的。艾登是对的，树屋状况良好，甚至非常好。我没想到新房主把它保存得这么好。当我们从蔓越莓岛搬到这里时，艾登和我还没有透露它的位置。这是我们的树屋，我们谁也不能忍受别人在它的墙壁间玩耍。
艾比当时还太年轻，不适合在树屋里生活，她曾经和我们一起来过这里，但我高度怀疑她是否记得如何自己走到这里的。艾比有很多优点，但是冒险和心灵手巧并不在她的众多优点之列。只剩下艾登来继续维护，他做得非常出色。我不敢相信这么多年来他一直瞒着我，但我也瞒了他很多次。
我抬起头凝视着我上方三十英尺的木结构。它坐落在一棵巨大枫树的四个大树枝的弯曲处。逃离树屋有三条路，进入树屋有两条路。一个金属梯子从地面一直延伸到树干上的一个洞。洞口通常是敞开的，但是如果有必要的话，洞口可以关闭，梯子也可以扔掉。
树的另一边挂着一个绳梯，离小溪最近的那个。它可以被迅速拉上来，而且在我们年轻的时候，也曾多次遭受巨魔和其他邪恶生物的攻击。第三个也是最后一个出口是一根金属杆，多年来已经生锈，但看起来仍然很稳固。这一直是我最喜欢的离开堡垒的方式，当我们急于逃离想象中的恶魔破坏了我们的安全。当我们还是孩子的时候，逃生出口只是为了好玩，现在我很高兴我们决定建造这么多紧急逃生出口。
我盯着堡垒的底部，但是我感觉不到上面有任何动静。他们肯定都睡着了。甚至布莱特也爬进了树叶茂密的凉亭里，对这座精心布置的堡垒感到好奇。我告诉过他在那儿呆一会儿。我很惊讶他真的听了我的话。他为我感到害怕，我看得出来，但他似乎理解我需要独处。
但我毫不怀疑他很快就会回来。我站了起来，伸了伸腰，走到小空地的边上。几年前，我们把树林砍了回来，创造了一大片可以玩耍的区域，还有一条穿越森林的美好小路。树林已经占据了大部分的小路。就像荒野会重新夺回一切将被遗弃的东西，当这一切结束的时候，这些东西会被遗忘。世界将会改变，它已经改变了。房屋很可能已经成为过去;森林将收复多年来失去的土地，动物将成为新的居民。一想到这里，我就不寒而栗;等这一切都结束了，荒野还有很多地方需要开垦。甚至是我们的身体。
我讨厌自己郁闷的想法，但它们不会消失。失去母亲的痛苦也不会让我伤心。现在我们停下来了，只剩下我一个人，我无法阻止失去和回忆的洪流涌过我的身体。泪水没有在我脸上留下痕迹，但是空洞、干涩的抽泣声穿过我的胸膛，在我拥抱自己的时候耸起我的肩膀。她走得很快，他们还没有抓住她。我一直这样告诉自己，一直试图用这些想法来安慰自己，但这并没有缓解我胸口上那个痛苦的结。
这不是我父亲去世的创伤。失去母亲是一件令人震惊的事情，是的，这整件事让我心灵受到创伤，但是在她死去的那一刻，我并没有和她在一起。我没有看到痛苦和恐惧。我没有看到她对我和她家人的担心。我没有像对待父亲那样，看到死亡蒙蔽了母亲的双眼。
我突然转移了这些想法，它们只会把我带到我再也不想去的地方。黑暗的地方，一个比我想象中更加阴郁和沮丧的我。我走到空地的边缘，用手指裹住头发，拽着它。蜂蜜的颜色几乎是棕色的，沾满了古董店里的灰尘、汗水和残留物。为了洗个澡，我愿意付出一切，因为我几乎再也受不了自己的气味了。
我小时候对这条小溪的最后记忆告诉我它很小。我想象着它成年后看起来会更小，但至少它还是有点意义的。我回头看了看树屋。三扇窗户上都拉上了小百叶窗，挡住了阳光，这样他们就可以试着睡觉了。
我穿过森林，推开公牛石楠、葡萄藤和树枝，向小溪走去。当我挣脱树林，跌跌撞撞地走到小溪边时，我的血流得更多了，汗流得更多了。它比我记忆中的要小，但也是我一段时间以来看到的最美妙的东西之一。
我匆忙地踢掉运动鞋和袜子，脱掉脏衣服。当我涉水进去坐在岩石的底部时，溪水略高于我的膝盖。冷水美味地冲刷着我热而肮脏的皮肤。我闭上眼睛，倒在溪水里，任由溪水吞没我。我睁开眼睛，透过头顶模糊的水雾凝视着外面的世界。那里很美，天空清澈纯净，就像流过我头顶的水一样。我的肺开始燃烧起来，但我还是呆在水下，努力假装这个世界从表面看起来是那么完美。
不幸的是，我没有鳃。我从水中挣脱出来，大口喘着气，试图把水灌进肺里。我在这里不安全，我知道，但我不能把自己从凉爽的小溪里拽出来。这是我在一段时间内找到的唯一一丝和平。我把膝盖靠在胸前，把下巴搁在上面，闭上了眼睛。
它掉进水里，把我摇醒了。我被周围的环境弄得晕头转向。我直立起来，一边擦去脸上湿漉漉的头发，一边在水里扑腾打滚。我眨眨眼把粘在睫毛上的水赶走，迅速地环顾着渐渐变暗的树林。我不知道自己在小溪里坐了多久，但是太阳已经很低了，我已经冻僵了，开始像个葡萄干一样。我的皮肤上覆盖着至少五十条蚊子在水面上飞舞时留下的红色痕迹。
我颤抖着站了起来，软化了的脚垫落在岩石上时，我畏缩了。我从小溪里走出来，像一只新生的小马驹一样摇摇晃晃地走着，尽量避开那些看起来参差不齐的岩石。当我到达岸边时，我把头发拉长了。我最不想做的事就是把脏衣服穿回去。不幸的是，我别无选择。
我把那件臭烘烘的衣服塞回去，一想到它贴在我的皮肤上，我就不寒而栗。现在我的皮肤干净了，它们的气味更加令人反感，因为它们把我吞没了。我不在乎这是不是错的，一到晚上我就要去找一些干净的衣服。我相信他们的主人会理解的;如果他们还活着，他们可能也在寻找同样的东西。
我一边厌恶地呻吟着，一边把脏袜子穿上，把脚塞进运动鞋里。"感觉好点了吗?"