"喂?"我的声音在空荡荡的酒吧里回荡。我不想再走进去了，所以我大声喊了一声，希望能找个借口转身离开:"你好!"
"凯莉，我回来了。来和我一起吧。"冈斯雷翁的声音从厨房传来，伴随着一些美味的味道。当我走进厨房时，香炒蘑菇、洋葱和奶油的诱人香味让我神魂颠倒。我看见一锅面条正在煮着，瞥了一眼炉子里的美丽的羊腿。我想也许我已经死了，通过一系列的酒吧门进入了天堂。
冈斯雷翁用手卷的晚餐面包，点缀着牛至和大蒜片。他爱抚着每一个孩子，就像抚摸婴儿的屁股一样，然后把它们放在烤板上。
"我还以为你是亚洲人呢,"我开玩笑说。"原来你是意大利人?"我紧张地对他微笑。我和他保持距离，还有他菜板旁边那把大厨刀。
"没办法——我喜欢好吃的食物。我向最好的厨师学习烹饪。去吧，把你的钱包放在椅子上。"他再一次流露出坚定的自信。
我走到一张椅子前，把我的钱包放在上面，慢慢地，不想让我的胡椒喷雾离开我的触及范围。当我把它放下后，我偷偷地走到炉子上的一个小小的、滚烫的平底锅——如果事情出了差错，我总是可以把它当作武器。
当我的鼻子嗅着锅里的混合物时，我忍不住用手指蘸了蘸奶油酱，然后把它放到舌头上。我立刻想哭。它有一种浓烈的柠檬味，使我的心怦怦直跳。柜台上放着一个盛满酒的玻璃杯。我开始说话，冈斯雷翁没有抬头，叫我喝酒。
我毫无异议地拿起杯子，慢慢地倾斜上来，酒几乎没碰到我的嘴唇，我慢慢地张开嘴，深色的酒滑过我的舌头，滑进我的喉咙。很暖和，让我浑身发麻。我喝了一整杯。这不像我喝过的任何一种葡萄酒，包括1994年的赤霞珠红葡萄酒(一瓶45美元)，当时我还是个隐士，住在我妈妈的房子里。
"嗯,"冈斯雷翁看着我的空杯子喃喃自语道,"你喝得有点快。"
"不用担心。谢谢你告诉我这些,"我说，我知道他没什么好担心的。"我能帮你什么忙吗？其实我对厨房并不陌生。我妈妈在我年轻的时候生病了，我在家做了很多饭。她教了我很多把戏。"我以为他会问起她，但他只是一边点头，一边切几片草莓，然后把它们扔进一个碗里。出乎意料的是，我突然觉得有点头昏眼花，站不稳。"哇,"我呻吟道。
"太快了,"他低声说道。"请你帮我把桌子摆好怎么样?"在那个难忘的夜晚，他指着我走过的那扇门，然后递给我两套银器。
当我有点摇摇晃晃地走进门时，我看到我们星期五进入的那个房间，里面一个可爱的骨灰盒放在一张小桌子上，但是现在这个房间被卜置成了一个餐厅。中间是一张格外长的餐桌，周围放着几把椅子。椅子装饰着可爱的卜料，我觉得非常欣赏。这种卜料摸起来像丝绸一样，上面绣着小小的手工绣制的绣球花和随意缝制的金凤花。桌上的赛跑者匹配，并包括较大版本的鲜花。
墙上挂着数百张各种形状、大小、颜色的可爱照片。有些是快乐的，有些只是看起来很悲伤。但是他们有一个共同点:他们都拿着一个瓮——事实上，就是我几天前第一次走进这个房间时看到的那个瓮，现在同样的瓮放在桌子中央，周围环绕着一簇簇绣球花。当我开始检查墙上的图画时，我注意到这个瓮似乎神奇地适合每个人的手，非常完美。
我突然意识到餐桌上已经摆好了盘子，但不是两个人的，而是三个人的。为这位不知名的客人准备的椅子上覆盖着塑料卜，最上层的盘子里是一大块生肉。
我飞快地转身——比我现在应该移动的速度还要快——我几乎跑过了冈斯雷翁和他端着的那碗烤土豆。他躲开我，洗盘子，就好像他刚从成龙的快攻中走出来一样。
凯莉，请坐
"不可能!"尽管被拒绝了，我还是坐着。"盘子上是什么？真恶心！你从没告诉过我还会有其他客人。我到底为什么在这里？肯定不只是为了吃一顿好饭。你给我下药了吗?"这是我感到不安的唯一可能的原因。
"我们的其他客人可能会出现，也可能不会。这取决于你自己。请你一定要相信我。所有问题都将在稍后得到解答。"然后他直视着我的眼睛，我信任他，但是也不能不考虑一些选择性的话语。"我没有给你下药,"他说。
"我那该死的羊肉最好煮熟了，因为我可不想因为沙门氏菌而躺在医院里,"我闲聊着。
他继续往每个盛得丰盛的盘子里装饭菜，一次一个。这些菜肴是无与伦比的，但是每一道菜都有其独特的可爱之处。我们叫她努玛姨婆，她从世界各地收集茶杯和茶碟，这让我想起了她的收藏。作为一个孩子，我被他们的美丽迷住了。我一直想和他们一起玩茶话会——贝尔肯定会喜欢的——但是被禁止了。所以现在，我一定要触摸每一个，满足我曾经被剥夺的孩子。
他从每一个盘子里端给我，几乎知道我不会对任何东西说不。
当他把自己的盘子装满时，他非常简短地瞥了一眼我们客人的盘子。他的皱眉让我有点害怕，同时也让我感觉到他身上的紧张。
我决定是时候了，所以我把手伸进钱包，拿出钟摆。我想把它放在他的手里，但他又把它们拉了回来。"凯莉，你现在是合法所有人了。你不能把它还给我,"他说。"请收下它，好好享受吧。"
"真的吗?"
"真的。"
"谢谢你，冈斯雷翁,"我说。"我开始喜欢上它了。"
"这正是我所希望的,"他说。"你学到什么了吗?"
"我知道了谁是我的灵魂导师。你可以不止一个吗?"
他的脸上闪过一丝惊讶。"是的，你可以,"他说。"你学得很快，不是吗？太好了。"当他看到我的反应时，他冲我微笑，这是一种谨慎。当我们互相凝视的时候，我快速地咬了一口羊肉，这是我的嘴碰到过的最嫩的羊肉。自制肉汁令人垂涎欲滴。
当我思考我接下来要说的话时，他比我还先开口。"先安静地享用你的晚餐，然后我们再谈谈你为什么会在这里,"他说。"我们就随便聊聊吧。跟我说说你母亲吧。"
最后，我可以一直说下去。我告诉他我的童年，我的母亲，以及她为他人所做的一切。我告诉他关于她衰弱的肾脏疾病，医生是如何惊讶于她如何仍然活着和呼吸，她如何是我生命中最重要的人，我如何不知道如果她在我之前去世会发生什么。在我的对话结束时，我想起了我的母亲是如何教会我每一个生物与其他生物之间的联系，以及我们应该如何以尊重和爱来对待彼此。
我从来没有感觉到眼泪流下来，直到冈斯雷翁把我干净的餐巾纸递给我。我擦了擦脸，发现餐巾是如此的白以至于看起来容光焕发。他把它从我这里拿走，然后握住我的双手。
"谢谢你，凯丽。"
"为什么?"我问。
"谢谢你信任我。这一点非常重要。"
"我有足够的理由不相信陌生人。"我擦了擦眼睛，擤了擤鼻子。"但你觉得自己像是一个久违的朋友......这说得通吗?"
"在你之前的那些人也有同样的感觉,"他带着一种温和的羞涩告诉我。他停顿了一下，然后问道:"你愿意加入一个探险......为了一个朋友吗?"？简单的问题，而不是请求。"
"任务?"我忘记了我妈妈，一心想要读懂他的话。为什么会有人想让我参与这个任务？现在还有谁会用探索这个词。
"这么说吧，你也许在帮助拯救世界。"
我站起来向门口走去。"没必要和脆弱的人一起玩冈斯雷翁。谢谢你美味的晚餐。"
"你还没有认识到你的力量，是吗?"他说，很快，就在我走进门口的时候。我背对着他。"你必须让她走,"他实事求是地说。"只要知道她永远不会永远消失。"
我转过身，突然生气了。"让谁走，去哪儿？权力呢?"我笑了，有点疯狂。"我不这么认为。"我又笑了。
"你必须集中精神，想想我要告诉你的事情。我可以保证这很难理解，但至少请听我说。"他渴望地盯着我。
"啊！好吧！说来听听。这是你最后一次进入我脑海的机会。"
我稍稍抬了抬他的嘴角，他说:"那就坐吧。"。我坐了下来，尽管我有种挥之不去的感觉，好像错过了军阀的一个笑话。"在你不幸的袭击中，你发出了一声尖叫，全世界都听到了,"他犹豫道,"进入了其他‘领域‘，如果我可以这么称呼他们的话。"我张开嘴想说点什么，但是什么也说不出来。"这是对任何能听到的人的求救。"我的眼睛里充满了泪水，他继续说道，知道他得到了我全部的注意力。
"有人告诉我，你抓住了某个实体的兴趣所在，反过来，他们完全唤醒了你内心的某种东西——隐藏在你大脑中的东西——在你年轻时就消失了的东西。"他停顿了足够的时间让我摇头否认。"作为对你们得到的帮助的回报，你们被赋予了某些权力，以及一项与之相伴的任务:一次探索。你有这样的潜力，凯莉。"