甄建刚从会馆的客厅出来，往厨房走，那个传话的从吏刚好跑过来看到他，边跑边叫：“甄举事，院使大人让您过去。”
甄建问：“什么事？”
那从吏道：“院使大人说钱已经要到了，让你速速去领。”
“走。”甄建赶忙跟着从吏往后衙跑去。
一路来到后衙，甄建直接进了甄老三的办公室，甄老三指了指地上的三口木箱，道：“贾大人说，只有七千两，你先凑合着用，若是不够，再申领便是。”
甄建打开箱子看了看，里面都是白花花的银子，他盖上了盖子，抬头望着甄老三，冷笑问道：“现在给我银子有什么用，伊丽莎白公主说了，半个时辰后就要开饭，她饿了。”
“什么？”甄老三闻言一惊，随即狐疑地望着甄建，道，“你莫想吓唬我，哪这么快就饿？距离晚餐还有好几个时辰呢。”
甄建嘿然冷笑：“你是真笨还是假傻，人家是英格兰人，你别用你的榆木脑袋思考问题好吗，你一天吃两顿，你怎么知道人家一天吃几顿？”
“你……你这话什么意思？”甄老三忽然有点慌了，赶忙问，“英格兰人……一天吃几顿？”
“三顿。”甄建道，“早中晚，各一顿，眼看再过半个时辰就要到中午了，你现在才给我钱，半个时辰连采购食材的时间都不够。”
“这……”甄老三顿时惊惶问道，“那……那现在怎么办？你快想想办法啊，可不能让公主和公爵饿肚子啊，这一顿可是三位皇子陪同公主和公爵进餐的啊，若是出了状况，太子肯定要告诉皇上的！”
“没关系，祁王会帮我作证的。”甄建挑眉道，“祁王会为我作证，说此事都是你搞的，跟我无关。”
“你……”甄老三闻言目瞪口呆，愣了许久后，他忽然扑通跪在甄建面前，痛哭道，“甄建，我错了，三叔错了，你原谅我吧，你快想想办法啊。”
甄建斜睨了他一眼，冷哼道：“现在知道怕了，早干嘛去了。”
“我真的知道错了，你想想办法啊……”甄老三只是干嚎，怎么也挤不出泪水来。
甄建真想趁着这个机会弄死他，不过他又考虑到这毕竟是招待外宾，内部矛盾内部解决，不能让外国人看笑话，到时候丢了国家的脸面，况且若是搞出事情来，就算祁王肯为他作证，估计秦桓也会联合朝臣一起弹劾自己，估计自己无法置身事外，他的官途就难了，不能为了弄死一个甄老三而给自己找麻烦。
甄建走到甄老三的书桌前，拿起纸笔唰唰唰地写了一通，然后道：“还好我早有准备，我自己花了五千贯，买好了食材，现在厨房已经开始备菜了。”
“啊？”甄老三闻言缓缓起身，难以置信道，“原来你早就准备好了？”
“你以为我会那么容易被你整到吗，天真。”甄建给了他一个不屑的眼神，然后把写好的字条交给他，道：“这是七千两的收据。”
甄老三拿起收据看了一眼，顿时蹙眉道：“你的收据书写格式，为什么与别人的不同？”
甄建淡淡道：“因为这样无法篡改，可以防止做假账，以后礼宾院所有的收据都得这样写，知道了吗！”
甄老三闻言不敢说话了，因为他确实贪墨了三千两，不过甄建的这个收据实在太严谨了，根本无法涂改，看来他还得把那三千两还给贾正去，否则他的账和鸿胪寺的账对不上，无法跟贾正交差，大楚官场有这么个规矩，大家贪墨归贪墨，至少要把掩藏工作做好，也就是说，吃相要文雅。
甄建叫外面的从吏们进来，把钱抬到他的公衙去，放在钱柜中锁起来，留一个人看守，然后他便赶去了厨房。
来到厨房，只见理事丁勉正在这里监督厨师们备菜，甄建走上前问：“菜都备好了吗？”
众厨师见甄建来了，赶忙停下手里的活，排成一排，齐声回答：“备好了。”
“那就别耽搁了，时间紧急，开始做菜吧，李良，你做玉树罗汉和金玉满堂，赵大年，你做百鸟朝凤和八仙过海……”
招待外宾的菜，不仅仅要求美味，卖相也要好，有些菜需要非常高超的雕功，不是一般厨师能做的，这五个厨师都是宫廷御厨中最差的，但厨艺也是可以的，甄建现场指导，虽然甄建的雕功不行，但在调味方面，他是行家，于是所有的人开始忙碌起来。
有了甄建的加入，丁勉便闲了，无聊地出了厨房，回后衙去，回到后衙，正好见到甄老三站在院中，丁勉上前行礼，甄老三摆了摆手，问道：“大家都在忙，你怎么看起来很清闲？”
丁勉无奈苦笑，道：“甄举事做事很周到，连厨房的活都要亲自看管，我自然没事做了。”
以前的举事都不可能去厨房的，一般都是理事去，然而甄建正好懂厨艺，就去厨房亲自监督和指导了。
甄老三听出了他似乎心中有怨气，忽然眼珠一转，问道：“听闻以前甄建没来时，是你代理举事职务？”
丁勉点头：“是的。”
甄老三挑了挑眉，问道：“你跟本官说实话，想不想赶走甄建？”
丁勉闻言一愣，犹豫了片刻后，终于没忍住，点头道：“自然想的。”
甄老三朝他招了招手，道：“你过来，我给你出招。”
丁勉来到他跟前，甄老三在他耳畔低语了几句，丁勉忽然面露震惊之色，望着甄老三，道：“这怎么可以！这……”
甄老三闻言挑眉笑了笑，道：“你怕了？那就当我什么都没说吧。”说罢转身回到自己屋中。
丁勉站在原地，双眉紧蹙地沉吟，过了许久，他忽然猛一咬牙，道：“不入虎穴焉得虎子！”说罢转身朝外面走去。
丁勉又来到了厨房，只见大家都在忙碌着，厨房里有两张长桌，一个是备菜桌，专门备菜用的，还有一个是放菜桌，菜肴做好后，全都放在这张桌子上，盖上铜盖，待上菜的时候才端走。
丁勉虽然才离开了一炷香多一点的时间，此刻放菜桌上已经快放满了，厨师们还在忙着，甄建也在五个锅灶前来回徘徊，指点厨师们做菜，五个帮厨（厨师的徒弟）也全部站在锅灶边，认真地看着厨师们做菜，根本没人注意到丁勉。
丁勉仔细看着每个人，所有人都背对着他，他又看了看放菜桌和厨房门的距离，回想着厨房外面的布局，过了一会儿，丁勉忽然抬脚对着放菜桌的桌腿猛力一踹，他是知道的，由于礼宾院资金紧张，厨房里的设备已经很久没有更新了，放菜桌的桌腿都已经被虫蛀了，而他踹的那条桌腿，蛀得比较严重，这桌子要说用，自然能用，但绝对不能被这么大力地踹。
他这一踹，“咔擦”一声，桌腿断了，桌子开始倾斜，丁勉早已在一脚踹出后，飞身溜出了厨房，放菜桌距离厨房不过三步距离，丁勉早有准备，在众人反应过来之前，就已经出了厨房，然后躲在厨院的水缸后面。
甄建和厨师们听到咔擦一声的时候，都是一愣，随即听到丁玲咣当声音时，全都转头，只见桌子歪了，满桌的菜全都滑到了地上，甄建和所有的厨师惊呆了。
“你们继续做菜。”甄建说了声，赶忙走过去查看，发现桌腿断了，断口处有很多虫蛀的孔，但他不认为这是自然断裂的，毕竟一桌菜又没多重，怎么可能压断桌腿，他回头朝厨师们说：“你们千万别停下，接着做菜，接下来的菜放在备菜桌上！”他说完便赶忙跑出厨房，往厨院外追去。
甄建追出了厨院，过了会儿，他忽然停下，感觉不对劲，赶忙往回跑，回到厨房，只见丁勉正蹲在地上收拾满地狼藉的菜和破碎的盘子，那些厨师还在做菜。
甄建蹙眉问：“你何时来的？”
丁勉起身道：“刚来。”
甄建又问：“那我出去为何没见到你？”
丁勉蹙眉道：“举事大人这话什么意思？”
甄建挑了挑眉，道：“没什么意思，你走吧。”
丁勉凝眉冷冷道：“举事大人，开餐在即，所有的菜都毁了，你让我走？”
甄建道：“不然呢？让你留下烧火？”
丁勉撇了撇嘴，冷哼道：“走就走。”说罢转身愤懑离开。
甄建望着他远去的背影，冷哼一声，他知道，这件事十有八九就是丁勉干的，但是现在不是追究责任的时候，而是要考虑怎么解决眼下的难题，以后再慢慢跟他算账。
这时，五个厨师做好了菜，全都端到了备菜桌上，一共两种菜，每种菜做五份，那就是十道菜，这样明显是不够的。
甄建穿上围裙，问道：“还有多久？”
“大人，还有半柱香的时间（15分钟）。”厨师长回答。
甄建问道：“半柱香的时间，雕得出五只凤凰吗？”
厨师长点头：“可以的。”
“那就快点动手雕吧，招待宴中，没有秀刀工的菜可不行，我负责炒菜！”他说罢高声道，“帮厨（厨师们的徒弟），洗五个大号铁锅！”
五个帮厨立刻开始洗锅，然后五只大号铁锅全都架在了灶台上，甄建高声道：“大火！”
五个大铁锅中的水被大火烧干，甄建端起油壶，分别往五个锅中倒入香油，然后开始各种各样的菜往锅里倒。
之前厨师们炒菜的时候，都是一锅做两份或者三份，每一种菜要做两锅才能做出五人份，因为一锅菜的量太大容易影响口味，但甄建不同，一锅弄足了五份菜，五个锅加起来就是二十五份菜肴，但这么大的量，全都由甄建一人翻炒，难度很大，甄建挽起袖子，大吼一声：“是时候表演真正的技术了！”然后一个锅一个锅的翻炒，动作快捷无比，但也忙得不可开交。（未完待续）